父は南部藩士東条英俊。陸軍教導団に入り、明治10(1877)年に西南戦争に従軍、陸軍少尉となる。陸軍大学校が開設されると選ばれて入学し、メッケル(Meckel, K. W. J.)に学んだ。卒業後ドイツに留学。帰国後参謀本部に入り、陸軍大学校教官もつとめる。日清戦争では大本営参謀として諸作戦を立案し、戦争終了後に『日清戦史』の編纂部長となった。日露戦争には第8旅団長として出征したが病気となる。のち歩兵第30旅団長となったが、40年中将となり現役を退いた。東条英機の父。
