仏教学者、真宗東本願寺派僧侶。明治4(1871)年南条神興の養子となり、大谷派高倉学寮に入学。9年サンスクリット語学を修めるため、英国に留学し研究を重ねて17年に帰国。真宗大学(後の大谷大学)で僧侶育成を行い、18年から東京大学で梵語学講師を務めた。日本における梵語原典による教典研究の道を拓き、22年にわが国最初の文学博士に推挙された。大正3(1914)年から大谷大学長。
