父は熊本藩士。明治20(1887)年帝国大学法科大学政治学科を卒業。同年法制局に入局。22年法制局参事官、翌年衆議院書記官となり、30年衆議院書記官長となる。大正4(1915)年大浦事件(選挙干渉買収事件)に関与し辞職。9年5月東京府第二区から代議士となり、11年革新倶楽部に参加。加藤高明内閣では、普通選挙法案の起案にあたった。14年5月の革新倶楽部と政友会との合同に反対し、新正倶楽部を結成。この間、鮫川電力社長、『東京毎夕新聞』主筆などを兼務。
