父は鹿児島藩士。薩英戦争と戊辰戦争に従軍し、維新後、陸軍に入る。日清戦争では近衛歩兵第1旅団長として台湾に出征。日露戦争時には第10師団長、明治38(1905)年大将となり鴨緑江軍司令官として奉天会戦に参加した。40年戦功により子爵。戦後は東京衛戍総督となり、大正4(1915)年元帥となる。
