物理学者。大村藩士の家に生まれる。明治20(1887)年帝大卒業。26(1893)年にドイツへ留学、29(1896)年の帰国後に東京帝大教授となる。理化学研究所の設立にも関与。36(1903)年に原子模型の論文を発表、国際的に高い評価を得、日本物理学の発展の基礎を築いた。昭和12(1937)年に第一回文化勲章を受章。他に大阪帝大初代総長、貴族院議員、帝国学士院院長などを歴任した。昭和6(1934)年から22年まで貴族院議員。
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