高木惣吉 「高木惣吉関係文書」53

昭和19（1944）年8月末、小磯内閣の米内光政海相のもとで、井上成美海軍次官より終戦工作の密命を受けた高木惣吉は、海軍省教育局長の職を辞し、重臣・陸海軍人・皇族等の間を頻繁に往復しながら情報の収集、調整に奔走した。

昭和20（1945）年4月7日、鈴木貫太郎内閣が成立。戦局の悪化の中で、ソ連を仲介とした和平交渉等を模索する一方で、「国体護持」を至上命題とする上層部は、7月26日に米英中三国から示されたポツダム宣言を「黙殺」した。翌月、2度にわたる原爆投下、ソ連の参戦を経て、8月14日の御前会議はポツダム宣言の受諾を決定。15日の終戦を迎えた。